Director: Alfonso Rojo
La Fundación Valencia Turismo Valencia Convention Bureau estima que el impacto económico --directo e indirecto-- del turismo en la ciudad en 2007 se situará en torno a 1.300 millones de euros, frente a los cerca de 1.000 millones que supuso en 2006, debido, entre otros aspectos a la celebración de la Copa América.
Según explicó en rueda de prensa el gerente de esta institución, José Salinas, el turista que viene a disfrutar de la competición de vela gasta un 30 ó 40% más que los visitantes ordinarios, que invierten unos 170 euros diarios de media en alojamiento, manutención, transporte y compras. Salinas confía en que este año haya datos de ocupación hotelera muy elevados, "cercanos al cien por cien" de abril a julio, cuando se desarrollarán las regatas.
Como novedad, a partir de marzo de este año Valencia tendrá su primer vuelo regular transoceánico --un airbus 310 de 258 pasajeros--, a Montreal, de frecuencia semanal de la compañía canadiense Air Transat y está previsto que pueda atracar en el Puerto de Valencia el Queen Mary, con una escala de más de un día, coincidiendo con las regatas.
Salinas expuso un informe sobre la evolución del turismo en la ciudad de Valencia durante los últimos 15 años. Según este estudio, de 2002 a 2005 el impacto económico ha pasado de 661 millones de euros a 829,3, cifra que supone un crecimiento del 25,4% que se basa en la evolución del turismo de ferias --54,8%-- y el de ocio --89%--
Además, el empleo hotelero ha doblado su incremento desde 1998 hasta 2006, pasando de 1.214 empleados a 2.285. En cuanto a lo que Valencia invierte por viajero recibido la cifra se sitúa alrededor de 4,3 euros, "la mayor proporción por turista entre las principales ciudades españolas", manifestó Salinas.
En 2006, Valencia recibió 1.600.000 viajeros, que supone un incremento del 22% respecto a 2005. Esta cifra sitúa a Valencia como sexto destino turístico español y además, es la que más ha crecido en pernoctaciones --2.900.000 en 2006, un 13,4% más que en 2005--. La estimación para 2007 es de 2.000.000 de turistas.
Asimismo, el número de viajeros extranjeros llegados a Valencia en 1992 fue de 97.502, frente a los 600.000 de 2006. El crecimiento anual medio de los turistas extranjeros ha sido del 14,5 por ciento. Según Salinas, "el fuerte crecimiento en viajeros internacionales está siendo el motor del crecimiento turístico de Valencia".
Los principales mercados emisores han sido Reino Unido e Italia, con alrededor de 80.000 viajeros cada uno y un crecimiento del 13 y 25% respectivamente respecto a 2005. En tercera posición se sitúa Francia, 43.000 viajeros y un incremento del 42% y Alemania, con 37.000 visitantes y un crecimiento del 15 por ciento respecto al año anterior.
En cuanto al turismo nacional, en 2006 Valencia superó a Sevilla y a Madrid en crecimiento, 16,2% , según los datos de Turismo Valencia Convention Bureau. España es el primer mercado emisor a Valencia, aportando un 62% de los viajeros que han visitado la ciudad.
Salinas destacó también los cambios en los patrones de consumo, que se centran en un incremento del turismo urbano, el mayor uso de Internet para gestionar los viajes o el aumento de las "escapadas", que conllevan el aumento de la desestacionalización, de modo que en 2006, ningun mes ha registrado un número de viajeros inferior a 100.000. Además, durante 2005, Valencia se situó en la tercera posición mundial en cuanto a crecimiento de turismo de reuniones.
Ocupación hotelera
La ocupación hotelera media en Valencia ha aumentado más de 11 puntos desde 1998. Paralelamente, si en 1992 Valencia disponía de 52 hoteles y pensiones con 3.437 habitaciones y 6.888 plazas, en los 15 años siguientes el número de plazas ha aumentado por encima del número de hoteles un 148,9 por ciento.
También se han registrado cambios "cualitativos", señaló Salinas, porque en 1992 sólo había un hotel de 5 estrellas, la categoría más extendida era la de 3 estrellas y apenas un tercio de las habitaciones era de 4 ó 5 estrellas, categorías que han crecido considerablemente hasta suponer casi dos tercios de la capacidad. Sólo en 2006 se incoporaron 7 nuevos hoteles con un crecimiento de la planta de un 10%.
Igualmente, el número de restaurantes ha crecido desde menos de 1.000 en 1992 y 1993 a los 1.600 que había en 2006 y las cafeterías han aumentado de 199 a 419 en el mismo periodo.
Conexión con Oslo y cruceros
Por su parte, el aeropuerto de Valencia, con 5 millones de pasajeros en 2006, ya ha alcanzado la actividad prevista en el Plan Director para 2015. Salinas comentó que "hay un desfase entre el volumen de viajeros y la infraestructura" y que sería "razonable" que se mejorara. Así, señaló que las últimas remodelaciones se hicieron sobre unas previsiones que ya se han superado, por lo que las calificó de insuficientes.
Una de las apuestas de Turismo Valencia, explicó Salinas, es el desarrollo de estrategias de marketing conjuntas con las líneas aéreas, especialmente con las de bajo coste, para que abran conexiones directas entre ciudades europeas y Valencia. En 2007, se abrirá una nueva con Oslo. Sobre los cruceros, señaló que para 2007 la autoridad portuaria ya tiene confirmadas más de 180 escalas que traerán más de 200.000 pasajeros, cifra que dobla las de 2006.
Respecto a la gestión de Turismo Valencia Convention Bureau Salinas señaló que en 2006 participaron en más de 100 acciones promocionales en los 5 continentes, de las que 34 fueron certámenes profesionales y 16, viajes de familiarización.
Viernes, 16 de mayo - 
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